El cuadro tiburón se hizo con la ventaja tras vencer en la ida 3-0 al Deportes Tolima.
La gran final de la Liga BetPlay dio inicio tras una contundente victoria del Junior de Barranquilla ante el Deportes Tolima, inclinando la balanza a su favor, con la ilusión de sumar la undécima estrella en su escudo. Con un ambiente electrizante, el Estadio Metropolitano de Barranquilla recibió al conjunto currambero, imponiendo una gran presión mental al cuadro pijao desde la salida de los camerinos, aspecto que destruyó cualquier idea de juego del equipo visitante.
Junior de Barranquilla: juego contundente
La esencia detrás del tiburón viene de la mente de Alfredo Arias, quien, tras varios procesos irregulares en Colombia, encontró un plantel que se adapta a su visión deportiva: orden defensivo y transiciones veloces. Sin duda, este ha sido el sello del Junior a lo largo del semestre, aprovechando a jugadores como Yimmi Chará y José Enamorado, siendo la figura del partido, encontrando su mejor nivel en Barranquilla.
Deportes Tolima: un golpe de realidad
Cuanto más alto se sube, más fuerte es el impacto. Este es el escenario del Tolima, tras cerrar el año como el equipo más constante de Colombia, líder de la tabla de reclasificación y, a su vez, invicto desde 11 encuentros. Esas estadísticas aumentaron la confianza del Vinotinto y Oro, regresando a una realidad más cruda, donde el Junior supo romper su solidez defensiva, aprovechando la notable confusión del equipo. Sin embargo, hay que destacar al guardameta Neto Volpi, quien intentó «minimizar» los daños en defensa y la distancia en el marcador.
La remontada, ¿una esperanza o un delirio?
Luego de lo visto en Barranquilla, muchos creen que la final ya está liquidada, dando al Junior como nuevo campeón del fútbol colombiano; aun así, hay algunos que confían en la verdadera identidad del Deportes Tolima, dejando viva la ilusión de una posible remontada en el marcador.
Desafortunadamente, esto no es algo común en el fútbol colombiano, ya que los equipos que inician con desventaja en las finales no han logrado revertir la situación. El último antecedente de este «fenómeno futbolístico» sucedió en 2017, cuando Atlético Nacional supo remontar un 2-0 ante el Deportivo Cali, dejando un marcador global de 5-3 en el Estadio Atanasio Girardot.
¿El historial favorece al Deportes Tolima? En los últimos 7 encuentros ante el Junior, el equipo pijao sumó 4 victorias, 1 empate y 2 derrotas, haciéndose fuerte en casa, aunque en la historia reciente, no ha podido vencer al equipo barranquillero por 3 goles de diferencia o más.
A pesar del resultado, el partido de vuelta será un encuentro al límite, con un choque de necesidades entre ambas escuadras, dando paso a lo que puede ser una de las finales más vibrantes del Fútbol Profesional Colombiano. El partido se jugará el martes 16 de diciembre desde las 7:30 PM en el Estadio Manuel Murillo Toro.
