Los escarlatas rompieron una sequía de 17 años ante brasileños, Once Caldas respondió en casa y Bucaramanga cayó en penales ante Mineiro
Tras 17 años sin eliminar a un equipo brasileño en competencias internacionales, América de Cali logró su clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana. Bahía fue el rival a enfrentar en los playoffs y, tras un gran resultado conseguido por el conjunto escarlata en Brasil (0-0), los diablos buscaban sellar la clasificación en Cali, con su gente y en su casa.
Jhon Murillo y Yojan “Papula” Garcés fueron los artífices del triunfo que cortó esa larga racha sin avanzar a octavos desde 2021, año en el que América quedó eliminado en fase de grupos de la Libertadores, ocupando el tercer lugar con apenas 4 puntos.
El buen momento de los escarlatas se viene ratificando desde la fase de grupos de esta misma Sudamericana, donde compartieron grupo con un gigante como Corinthians, y con Huracán y Racing de Montevideo. América logró clasificarse como segundo con 8 puntos, dejando afuera al propio Corinthians.
Ahora asumirá un reto mayor: se enfrentará en octavos de final a Fluminense de Río de Janeiro, candidato al título de la Sudamericana y semifinalista del último Mundial de Clubes. El “Flu” mostró gran nivel en este torneo con figuras destacadas, como el colombiano Jhon Arias, quien tuvo paso por América en 2020. Aunque Arias ya no está, el equipo de Fernando Diniz cuenta con nombres de peso como Thiago Silva, Ganso y el goleador Germán Cano, a quienes los caleños intentarán neutralizar para avanzar a cuartos.
La serie arrancará el 8 de agosto en el estadio Pascual Guerrero de Cali y se definirá el 20 del mismo mes en el estadio Maracaná de Río de Janeiro.
Once Caldas también está entre los 16 mejores
En el Eje Cafetero, Once Caldas recibió a San Antonio Bulo Bulo de Bolivia, tras un gran resultado conseguido en la altura (3-0). El equipo de Hernán Darío Herrera llegó con confianza y comodidad al partido de vuelta, y con un equipo en su mayoría de suplentes, logró sellar su clasificación a los octavos de final, donde enfrentará a Huracán de Argentina.
Once Caldas tuvo una muy buena campaña en la fase de grupos, y ahora asumirá también un reto mayor ante un fuerte rival como el “Globo”.
Bucaramanga luchó, pero Atlético Mineiro se impuso desde los 12 pasos
Por su parte, Bucaramanga enfrentaba un desafío mayor: eliminar a Atlético Mineiro. Tras caer 0-1 en el juego de ida, con un gol de Hulk que le dio ventaja a los “galos”, el equipo colombiano viajó a Brasil con esperanza y garra para intentar dar el golpe.
Y aunque logró una histórica victoria en el Arena do Galo, la serie se definió desde el punto penal, donde Atlético Mineiro fue más efectivo y logró clasificarse a los octavos de final de la otra mitad de la gloria.
El equipo brasileño enfrentará ahora a Godoy Cruz. La ida de este partido se jugará el miércoles 13 de agosto en Belo Horizonte, y la vuelta será la semana del 20 de agosto en Mendoza, con horario aún por definir.
